1985年2月11日国务院同意撤销内江地区建地级内江市

内江，夏、商为梁州之地，周为雍州之地，春秋战国分属巴郡、蜀郡；西汉属资州；东汉属汉安县地。

两晋惠帝太安二年（303年），巴人李特据蜀建号，次年（304年）其子李成称帝，国号大成，南方僚族人乘机北侵，汉安县全境为“夷僚”所据，县人离家随县衙侨居异地；同时县政荒芜的资中县，亦因战乱频繁，名存实废；极度动荡的牛革卑县，改隶蜀郡。

北周武帝建德四年（575年）在今安岳、乐至县增新置普州和安岳、永康、多业诸县。明帝武成二年（560年），资州南迁至汉资中县故地新置的资阳县城；武帝保定年间（561～565年）又在今资中县重龙镇置盘石县；天和二年（567）再在汉安故址置中江县。

南宋理宗端平二年（1235年），蒙古军分路进攻四川，普州兵乱；淳祜三年（1243年），蒙古军从南部入川，资州及辖县荒废；普州军民筑铁峰城，据险置治，固守至宝祜六年（1258年），城破州废。

元世祖至元十六年（1279年）统一中国，建立了元帝国。经过宋末元初30多年的战争，今内江市除简州建制保留外，因地广人稀，资州、普州建制始终未得恢复。顺帝至正22年（1362年）。徐寿辉部将明玉珍入蜀，建大夏地方割据政权，大批湖广居民随其入川，资州（含内江县）、安岳（含石羊县）恢复州县之治。

明隆庆、万历年间（1567～1619年），内江、资县（资州改置），资阳、简州（曾一度改简县）、安岳、乐至、威远、隆昌等8县（州）的区划匡架基本固定。

清顺治十六年（1659年）蜀地始定，康熙初年（1662年），今内江市各州县的官吏才陆续到职。雍正五年（1727年），资州直隶州（改资县置，辖资阳、内江、仁寿、井研4县）的建立。

辛亥革命结束了清王朝在内江市的统治。民国二十四年（1935年）川政统一，今内江市各区、市、县分隶于第二（治资中，辖资中、内江、资阳、简阳、威远、荣县、仁寿、井研8县）、第七（隆昌）、第十二行政督察区（安岳、乐至）。

1949年12月5日至15日，内江等8县人民相继宣告解放。1950年，资中专员公署迁内江，改名为内江专区，辖内江、资中、资阳、简阳、仁寿、威远等县。1951年，分内江县城和近郊设县级内江市，专、市、县同驻一城。1968年改专区为地区。

1985年2月11日，经国务院同意，四川省撤销内江地区建地级内江市，改原内江市为市中区。